La balise title est le titre officiel d'une page web, écrit dans son code. Il ne s'affiche pas dans la page elle-même, mais dans l'onglet du navigateur et, le plus souvent, comme titre bleu cliquable dans les résultats de Google. C'est l'un des textes les plus importants pour le référencement.
Expliqué simplement
Pensez à la tranche d'un livre dans une bibliothèque. Avant même d'ouvrir le livre, vous lisez son titre sur la tranche et vous décidez s'il vous intéresse. La balise title, c'est ce titre sur la tranche, pour chaque page de votre site. Les visiteurs la voient surtout dans les résultats de Google, au moment où ils choisissent sur quel lien cliquer.
Comment ça marche ?
Dans le code d'une page, le titre est placé entre deux repères : <title> et </title>. Vous n'avez pas besoin de toucher au code : avec WordPress, une extension de référencement vous propose un simple champ « Titre SEO » à remplir. Ce titre apparaît à deux endroits :
- Dans l'onglet du navigateur, en haut de l'écran.
- Dans la page de résultats de Google, comme lien bleu cliquable, au-dessus de la meta description.
Google lit la balise title pour comprendre le sujet de la page. Mais il ne l'affiche pas toujours telle quelle. Selon sa propre documentation, il peut construire un autre titre à partir du grand titre visible de la page, des balises Hn ou d'autres textes, surtout si votre title est vague, trop long ou rempli de mots répétés. Il n'existe pas de limite officielle de longueur, mais Google coupe les titres trop longs pour les faire tenir à l'écran. Dans la pratique, on place l'essentiel au début et on vise une soixantaine de caractères au maximum.
Un exemple concret
Prenons un garage fictif à Mons, « Garage Lambert ». Voici deux versions du titre de sa page d'accueil :
| Version | Balise title | Ce qu'en pense l'internaute |
|---|---|---|
| Avant | Accueil | Accueil de quoi ? Il ne sait ni le métier ni la ville. |
| Après | Garage à Mons : entretien et réparation toutes marques | Garage Lambert | Il comprend tout de suite et sait qu'il est au bon endroit. |
La seconde version contient ce que les gens tapent réellement (« garage Mons », « entretien ») et le nom de l'entreprise, à la fin. Chaque autre page reçoit son propre titre : « Contrôle technique : préparation à Mons | Garage Lambert », et ainsi de suite.
Pourquoi c'est important pour votre entreprise
La balise title fait deux choses à la fois. Elle aide Google à comprendre à quelle recherche votre page répond, ce qui compte pour votre position. Et elle convainc l'internaute de cliquer sur vous plutôt que sur le concurrent juste en dessous. Un bon titre peut donc vous apporter davantage de visites sans changer votre position. C'est souvent l'une des améliorations les plus rapides et les plus rentables d'un site.
Mon conseil : tapez votre métier et votre ville dans Google, puis lisez les titres des dix premiers résultats. Écrivez le vôtre pour qu'il soit le plus clair et le plus concret de la liste, sans en faire trop.
Bon à savoir
- Un titre différent pour chaque page. Dix pages qui s'appellent toutes « Garage Lambert », c'est dix occasions manquées.
- Pas de liste de mots-clés. « Garage Mons garage pas cher garage Hainaut » fait fuir les lecteurs, et Google risque de le réécrire.
- Le title n'est pas le titre affiché dans la page (le H1). Les deux doivent parler du même sujet, mais peuvent être formulés différemment.
- Restez honnête. Un titre qui promet ce que la page ne contient pas fait revenir le visiteur en arrière aussitôt.
Pour passer à la pratique, lisez la méthode et 20 exemples de balises title et meta descriptions. Google détaille aussi ses recommandations dans sa page sur les liens de titre.
Questions fréquentes
Où puis-je voir la balise title de ma page ?
Le plus simple : ouvrez votre page et passez la souris sur l'onglet du navigateur, le titre complet s'affiche. Vous pouvez aussi chercher votre site dans Google et regarder le lien bleu. Attention, Google le réécrit parfois. Si vous utilisez WordPress, le titre se modifie souvent dans le champ « Titre SEO » de votre extension de référencement, sous l'éditeur de la page.
Pourquoi Google n'affiche-t-il pas le titre que j'ai écrit ?
Google peut choisir un autre titre s'il estime que le vôtre décrit mal la page : titre trop vague comme « Accueil », trop long, identique sur plusieurs pages ou rempli de mots répétés. Il se sert alors du grand titre visible de la page ou d'autres textes. La solution consiste à écrire un title clair, unique et cohérent avec le contenu de la page.
Faut-il mettre le nom de mon entreprise dans chaque titre ?
C'est une bonne habitude, à condition de le placer à la fin, séparé par un tiret simple, deux-points ou une barre verticale. Le début du titre doit être réservé à ce que cherche l'internaute : votre service et votre ville. Le nom de marque rassure ceux qui vous connaissent déjà et se repère facilement dans la liste des résultats.
