Le DNS (Domain Name System) est l'annuaire d'internet. Il traduit un nom de domaine facile à retenir, comme monsite.be, en adresse technique que les ordinateurs comprennent. Il indique aussi où doivent arriver vos emails.
Expliqué simplement
Pensez à votre carnet de contacts. Vous cherchez « Maman », et le téléphone compose le bon numéro à votre place. Vous n'avez pas besoin de connaître le numéro par cœur.
Le DNS fait la même chose pour internet. Vous tapez un nom de domaine, par exemple boulangerie-dupont.be. Le DNS retrouve l'adresse technique de l'ordinateur où se trouve le site, appelée adresse IP (une suite de chiffres). Sans DNS, il faudrait retenir ces chiffres pour chaque site.
Comment ça marche ?
Chaque nom de domaine possède une « fiche » dans l'annuaire, qu'on appelle la zone DNS. Cette fiche contient plusieurs lignes, appelées enregistrements. Chaque ligne a un rôle précis :
| Enregistrement | À quoi il sert |
|---|---|
A | Indique l'adresse IP de l'ordinateur qui affiche votre site. |
CNAME | Crée un alias : « www.monsite.be, c'est la même chose que monsite.be ». |
MX | Indique où livrer les emails envoyés à votre adresse @monsite.be. |
TXT | Contient des informations de vérification, par exemple pour prouver que vos emails sont authentiques. |
Quand quelqu'un visite votre site, son appareil interroge l'annuaire, obtient l'adresse, puis affiche la page. Tout cela prend une fraction de seconde. Pour aller plus vite, les réponses sont gardées en mémoire un certain temps. C'est pour cela qu'une modification du DNS n'est pas visible partout immédiatement : on parle de propagation, qui prend de quelques minutes à 24 ou 48 heures.
Un exemple concret
Prenons une boulangerie fictive à Namur, la Boulangerie Dupont. Son nom de domaine boulangerie-dupont.be a été réservé il y a des années. Son site est chez un premier hébergeur, ses emails chez un autre fournisseur.
La gérante fait refaire son site, installé chez un nouvel hébergeur. Il faut alors modifier la ligne A pour qu'elle pointe vers le nouvel ordinateur. Mais si quelqu'un modifie la zone DNS sans faire attention et efface la ligne MX, les emails de la boulangerie cessent d'arriver. Les commandes de gâteaux par email se perdent, sans aucun message d'erreur visible.
Bien fait, le changement est invisible pour les clients : le nouveau site apparaît, et les emails continuent d'arriver normalement.
Pourquoi c'est important pour votre entreprise
- Votre site et vos emails en dépendent. Une erreur dans le DNS peut rendre votre site introuvable ou bloquer vos emails.
- La délivrabilité de vos emails. Certaines lignes
TXTaident à prouver que vos emails viennent bien de vous, pour qu'ils n'arrivent pas en spam. Je l'explique dans SPF, DKIM et DMARC expliqués simplement. - Votre liberté. Celui qui contrôle le DNS contrôle où pointe votre nom. Vous devez toujours pouvoir y accéder.
Belgique ou France : ce qui change
Pour un nom en .be, le registre est DNS Belgium. Pour un nom en .fr, c'est l'Afnic. Mais vous ne passez en général pas directement par eux : vous réservez votre nom chez un registrar (bureau d'enregistrement), et c'est chez lui, ou chez votre hébergeur, que vous gérez la zone DNS. Le principe de fonctionnement est exactement le même dans les deux pays.
Mon conseil : avant toute modification du DNS, faites une capture d'écran de toutes les lignes existantes. Si quelque chose ne va plus, vous pourrez tout remettre en place en quelques minutes.
Bon à savoir
- Ne paniquez pas pendant la propagation. Pendant quelques heures, certains voient l'ancien site et d'autres le nouveau. C'est normal.
- Gardez vos accès. Notez chez qui est géré votre DNS, avec l'identifiant de connexion. Beaucoup d'entreprises le découvrent le jour d'une panne.
- Ne supprimez pas une ligne que vous ne comprenez pas. Elle sert peut-être à vos emails ou à un service que vous utilisez.
- Le DNS ne fonctionne que si le nom est renouvelé. Un nom de domaine expiré cesse de pointer vers votre site, quelle que soit la qualité de vos réglages.
Si vous ne savez pas qui gère votre DNS ou si vous changez d'hébergeur, je peux m'en occuper dans le cadre de la maintenance et de l'hébergement de votre site.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour qu'une modification DNS soit visible ?
Souvent quelques minutes à quelques heures, mais il faut compter jusqu'à 24 à 48 heures pour que le changement soit visible partout. C'est parce que les réponses de l'annuaire sont gardées en mémoire un certain temps par les fournisseurs d'accès et les appareils. Pendant cette période, certains visiteurs voient encore l'ancienne version : c'est normal et temporaire.
Si je change d'hébergeur, mes emails vont-ils s'arrêter ?
Pas forcément. Tout dépend des lignes que l'on modifie dans le DNS. Le site et les emails sont gérés par des lignes différentes : on peut déplacer le site sans toucher aux emails. Le risque vient d'une modification faite trop vite, qui efface les lignes des emails. D'où l'intérêt de noter tous les réglages avant de commencer.
Où se trouve le DNS de mon nom de domaine ?
En général, chez l'entreprise où vous avez réservé votre nom de domaine (le registrar), ou chez votre hébergeur. Cherchez dans votre espace client une rubrique appelée « zone DNS », « DNS » ou « serveurs de noms ». Si vous ne savez plus chez qui est votre nom, retrouvez la facture de renouvellement annuel : elle indique le prestataire.
